El británico Brian Cookson, de 62 años, fue elegido este viernes en Florencia como nuevo presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), para los próximos cuatro años.
Cookson fue escogido por 24 votos a 18 ante el presidente saliente, el irlandés Pat McQuaid, cuya etapa ha estado marcada especialmente por el «caso Armstrong».
En la elección, que tuvo lugar en el Palazzo Vecchio, el antiguo palacio de los Medicis en la ciudad toscana, 42 delegados (14 de Europa, 9 de Asia, 9 de América, 7 de África y 3 de Oceanía) participaron en esta votación.
Brian Cookson, presidente de la Federación Británica de Ciclismo desde 1996, contaba oficialmente con el apoyo de la Unión Europea de Ciclismo (UEC).
Pat McQuaid había sucedido en 2005 en la presidencia de la UCI al holandés Hein Verbruggen, que durante mucho tiempo fue el 'hombre fuerte' del organismo, desde los años noventa. McQuaid había sido reelegido, sin adversario, en 2009 para un segundo mandato.
"Me gustaría dar las gracias a Pat por su contribución al ciclismo", declaró Cookson, arquitecto-paisajista de profesión, en sus primeras palabras tras la elección.
Una votación previa había fragilizado las opciones de McQuaid en un proceso electoral especialmente complejo.
En los últimos meses, McQuaid no había conseguido obtener el apoyo de su Federación, la irlandesa, o de la de su país de residencia, Suiza.
En Florencia, el Congreso no aceptó (21 votos a favor, 21 en contra) una posible modificación con efecto inmediato de los estatutos de la UCI, pero el irlandés mantuvo su candidatura sobre la base del apoyo de otras dos federaciones (Marruecos, Tailandia).
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